Onchocerca volvulus

Na Onchocerca volvulus jest to glista występująca w tropikach. Szkodliwy pasożyt może powodować ślepotę rzeczną u ludzi.

Co to jest Onchocerca volvulus?

Nazwa „Onchocerca” pochodzi z języka greckiego i oznacza coś w rodzaju „ogona” lub „haka”. Łaciński termin „volvulus” oznacza „roll” lub „turn”. Onchocerca volvulus należy do filariae, które tworzą nadrodzinę glist (nicienie). Uważany jest za pasożyta, który atakuje ludzi i powoduje choroby.

Historia Onchocerca volvulus sięga 1890 roku. W tym samym roku niemiecki helmintolog i zoolog Rudolf Leuckart (1822-1898) otrzymał formację robaków z afrykańskiej Ghany, aby zidentyfikować je w swoim instytucie w Lipsku. Próbki pochodziły z ciał dwóch afrykańskich pacjentów i wykazywały guzy wielkości jaj gołębi, w których występowały nicienie, których samice były dwukrotnie dłuższe niż samce. Ponadto duża liczba zarodków znajdowała się w pobliżu jamy węzłowej.

Nie ujawniając odkrycia publicznie, Leuckart wysłał własną próbkę i opis do brytyjskiego specjalisty medycyny tropikalnej Patricka Mansona (1844-1922), który donosił o nicieniu na kongresie w Londynie w 1891 roku. W 1893 roku pojawił się również pisemny raport w podręczniku medycyny tropikalnej. Dlatego za okres odkrycia Onchocerca volvulus uważa się lata 1891 i 1893.

Robak otrzymał swoją nazwę dopiero w 1910 roku od Railliet i Henry, którzy używali grecko-łacińskiego połączenia słów do opisania „obracającego się haczykowatego ogona”.

Występowanie, dystrybucja i właściwości

Onchocerca volvulus występuje głównie w regionach tropikalnych od Afryki Zachodniej po Angolę. Glisty można również znaleźć w Afryce Wschodniej, Afryce Środkowej, krajach Ameryki Południowej i Środkowej, takich jak Brazylia, Ekwador, Kolumbia, Wenezuela, Gwatemala i Meksyk, a także w poszczególnych regionach Jemenu. Pasożyt woli żyć w wilgotnych regionach w pobliżu szybko przepływających rzek.

Jedną z typowych cech Onchocerca volvulus jest jego wąski, przypominający nitkę kształt. Jego średnica jest mniejsza niż milimetr. Podczas gdy samce mają około 23 do 50 centymetrów długości, samice mogą osiągnąć nawet 70 centymetrów. Larwy, znane również jako mikrofilarie, mają długość od 220 do 280 mikrometrów. W ludzkiej skórze nicień jest w stanie przetrwać od 15 do 17 lat.

Onchocerca volvulus to pasożyt, którego jedynym żywicielem ostatecznym są ludzie.W dotkniętych endemicznie regionach prawie 100 procent populacji może być zarażonych. Nicienie wykorzystuje samicę czarnej muchy (Simulium damnosum) jako żywiciela pośredniego. To pochłania mikrofilarie podczas procesu nakłuwania. W obrębie komara larwy topią się, a następnie osiągają stadium zakaźne. Ponownie gryząc, czarna mucha przenosi Onchocerca volvulus na ludzi.

W organizmie onchocerci migrują przez tkankę łączną lub tłuszczową przez okres dwóch lat. W niektórych przypadkach przechodzą również przez oczy, gdy docierają do obszaru głowy.

Po około roku glisty tworzą skupiska lub sęki zwane onchocercomas. W ten sposób odkładają swoje larwy w podskórnej tkance łącznej lub w głębszych warstwach tkanki. Od samic onchocerci mikrofilarie osadzają się w węzłach skóry i szczelinach tkanek. Z tych punktów mogą dostać się do innych obszarów skóry. We wczesnych stadiach larwy atakują ludzkie nogi. Kilka lat później nadal migrują do górnych części ciała, takich jak oczy i głowa.

Choroby i dolegliwości

Jedną z chorób wywoływanych przez Onchocerca volvulus jest onchocerciasis, znana również jako ślepota rzeczna. Wpływa głównie na tropikalne regiony Afryki i Ameryki Południowej. Szacuje się, że około 200 milionów ludzi na całym świecie jest zarażonych glistą. Około 10 procent wszystkich dotkniętych nią osób oślepia.

Termin ślepota rzeczna wywodzi się z faktu, że w większości przypadków choroba występuje w pobliżu rzek. Rosną tam larwy czarnej muchy i służą jako żywiciel pośredni dla Onchocerca volvulus.

Typowe objawy onchocerciasis obejmują pojawienie się bezbolesnych guzków w obrębie tkanki podskórnej. Mikrofilarie powodują później zapalenie skóry, które objawia się silnym świądem. Dodatkowo dochodzi do zniszczenia elastycznych części tkanki łącznej, co z kolei prowadzi do powstania tzw. Skóry starca lub papierowej skóry. Możliwe jest również rozwinięcie wzoru skóry lamparta z powodu przebarwień.

Onchocercomy podskórne zwykle znajdują się w grzebieniu biodrowym, kości krzyżowej, żebrach, barkach, szyi i głowie. Większe grudki osiągają obwód 10 centymetrów i można je zobaczyć na skórze.

Mikrofilarie docierają do oka dopiero po latach. Wtedy jednak istnieje ryzyko uszkodzenia wzroku, a nawet spowodowanej nimi ślepoty. Stwardniające zapalenie rogówki i zmętnienie rogówki są wskazaniami.

Onchocerciasis jest zwykle diagnozowana przez lekarza na podstawie biopsji skóry. Podczas tego procesu lekarz usuwa ze skóry 2 do 3 milimetrów tkanki i przeprowadza badanie mikroskopowe. Jeśli mikrofilarie wydostają się z próbki skóry, wynik jest pozytywny.

W leczeniu onchocerciasis pacjentowi podaje się leki przeciwpasożytnicze, takie jak iwermektyna, albendazol lub dietylokarbamazyna. Powodują one rozkład larw i uwalnianie antygenów.