Tak jak Korzenie Perlargonium sidoides to nazwa nadana ekstraktowi z korzenia południowoafrykańskiego gatunku Perlargonia, który zawsze był używany w afrykańskiej medycynie ludowej do leczenia różnych objawów. Na początku XX wieku C. H. Stevens przeniósł ekstrakt z korzenia do Europy i sprzedawał substancję jako lekarstwo na gruźlicę, gdyż według jego wypowiedzi sam ekstrakt powinien był uwolnić go od choroby.
Występowanie i uprawa korzeni Perlagonium sidoides
Pearlagon to rośliny dziobowe do fajki. Najbardziej znanym gatunkiem wśród tych roślin są pelargonie hybrydowe, które w Europie Środkowej znane są jako popularne rośliny balkonowe i rabatowe. Gatunki Perlagonia to rośliny jednoroczne, z których niektóre występują również jako krzewy lub półkrzewy. Ich przeważnie owłosione liście są często podzielone lub klapowane.
Kwiaty są zebrane w kwiatostany podobne do baldaszków. Pyłki w Perlagonii są zwykle długie i mają przylistki. Perlagonia należy do flory Przylądka i dlatego rośnie głównie w Namibii i RPA. Niektóre gatunki perłowatych pochodzą również z Azji, zwłaszcza z Turcji i Iranu. Sporadycznie gatunki perłowe agony występują także w Australii, Tasmanii i Nowej Zelandii.
Pelargonie środkowoeuropejskie nie są w rzeczywistości prawdziwymi perłowatymi w węższym znaczeniu, ale hybrydami różnych dzikich gatunków perłowatych. Istnieje około 300 różnych rodzajów roślin, które są używane głównie jako rośliny ozdobne. Afrykańskie sydony perlargonii zajmują szczególne miejsce i są również stosowane w medycynie.
Efekt i aplikacja
Agonie perłowe zawierają olejki eteryczne. Dlatego pelargonie oprócz ich wykorzystania jako roślin ozdobnych są wykorzystywane głównie do produkcji olejków, które mają zastosowanie zwłaszcza w przemyśle perfumeryjnym. Gatunek pereł agonii Pelargonium sidoides w międzyczasie ugruntował swoją pozycję w medycynie. Z ich korzeni pozyskuje się ekstrakt, który zawarty jest w leku umckaloabo.
Umckaloabo zostało odkryte na początku XX wieku przez Charlesa Henry'ego Stevensa, który został następnie wyleczony z gruźlicy rękoma południowoafrykańskiego uzdrowiciela. Kiedy Stevens wrócił do Europy, sprzedawał już leczniczy preparat z korzenia perełki jako lek na gruźlicę. Oprócz olejków eterycznych w korzeniach południowoafrykańskiego gatunku sidoides perłowego agonii znajdują się również kumaryny, umkalina i proste związki fenolowe oraz garbniki typu proantocyjanidynów.
Wymienione środki do opalania mają między innymi działanie przeciwzapalne, przeciwwirusowe i przeciwutleniające. Z kolei kumaryny regulują aktywność enzymów w organizmie. Proste fenole mają również działanie przeciwnadciśnieniowe, przeciwzakrzepowe, trawienne, immunomodulujące, a czasem nawet hamujące raka.
Większość badań nad skutecznością korzeni dotychczas przeprowadzono in vitro, czyli nie na żywych ludziach. Ponieważ wyciąg z korzenia ma również działanie przeciwzakrzepowe, przeciwwskazaniem do spożycia jest zwłaszcza skłonność do krwawień.
Znaczenie dla zdrowia, leczenia i zapobiegania
Przylądek Pelargonium Pelargonium sidoides zawsze odgrywał rolę w afrykańskiej medycynie ludowej w leczeniu różnych obrazów klinicznych. Dzięki lekowi Umckalabo stała się znana jako roślina lecznicza na początku XX wieku aż do Europy.
Dla medycyny szczególnie ważna jest perlagonia w postaci wyciągu z korzenia Pelargonium sidoides, który do dziś jest używany w leczeniu ostrego zapalenia oskrzeli i ma działanie przeciwwirusowe, przeciwbakteryjne i wykrztuśne.
Substancja ma działanie wykrztuśne, ponieważ zwiększa liczbę rzęsek w oskrzelach, a tym samym umożliwia lepsze ich usuwanie. Ponadto bakterie nie mogą już migrować do komórek dróg oddechowych w wyniku połknięcia. Ekstrakt spełnia więc również funkcje cytoprotekcyjne, czyli chroniące komórki. Dzięki swoim właściwościom immunomodulującym ekstrakt z korzenia aktywuje również komórki padlinożerne układu odpornościowego, które są odpowiedzialne za zwalczanie bakterii.
Skuteczność tej substancji w ostrym zapaleniu oskrzeli została obecnie potwierdzona w kilku kontrolowanych placebo badaniach z podwójnie ślepą próbą u dzieci i dorosłych. Wyciąg z korzenia powinien być w stanie skrócić czas trwania i nasilenie ostrego zapalenia oskrzeli i być odpowiedni dla pacjentów od pierwszego roku życia. Ekstrakt przez długi czas podawano także na przeziębienia i zapalenie migdałków. Stosowanie tych wskazań musiało zostać oficjalnie odrzucone.
Na przykład w Szwajcarii korzenie perlagonium sidoides są tylko i wyłącznie dozwolone w przypadku zapalenia oskrzeli. Niemniej jednak niektórzy użytkownicy samodzielni nadal leczą się bólami gardła lub dolegliwościami związanymi z przeziębieniem dzięki ekstraktom z korzenia Perlagonia. Faktyczna skuteczność tego nie została jeszcze bez wątpienia potwierdzona. Ekstrakt jest zwykle przyjmowany 30 minut przed posiłkiem trzy razy dziennie.
Konwencjonalny czas trwania tego leczenia wynosi zwykle mniej niż trzy tygodnie. Czasami spożycie korzeni perlagonium sidoides wiąże się z dolegliwościami żołądkowo-jelitowymi, problemami z dziąsłami lub krwawieniami z nosa. Ponieważ w rzadkich przypadkach obserwowano również problemy z wątrobą, podejrzewano działania niepożądane, które mogą być szkodliwe dla wątroby, ale nie zostały one jeszcze potwierdzone w badaniach.
Oprócz skłonności do krwawień, przeciwwskazaniem do stosowania leku są nadal uszkodzenia nerek i choroby wątroby, z jego stosowania powinny również zrezygnować kobiety w ciąży lub karmiące piersią, gdyż brak jest badań w tym zakresie i nie można dostatecznie ocenić sposobu działania.
