Rhizopods

Rhizopodsnależące do pierwotniaków nie tworzą jednolitego typu ani klasy organizmów jednokomórkowych o określonym jądrze komórkowym (eukariotach), ale wszystkie łączą jedynie zdolność do rozwoju pseudopodii. Rizopody są ucieleśnieniem różnych pierwotniaków, takich jak ameby, płaszczki i zwierzęta słoneczne, otwornice i inne. Dla ludzi tylko kilka rodzajów ameb jest ważnych jako nieszkodliwe składniki flory jelitowej, a także jako patogeny.

Co to są ryzopody?

Rizopody też Strąki korzeni nazywane są pierwotniakami, czyli organizmami jednokomórkowymi posiadającymi jądro komórkowe. Nie jest to pojedynczy gatunek, rodzina czy klasa organizmów jednokomórkowych, ale eukariotyczne organizmy jednokomórkowe z zupełnie różnych i niezależnych linii ewolucyjnych. Jedyną wspólną cechą, która je łączy, jest zdolność do tworzenia szybko zmieniających się pseudopodiów (pseudopodiów). Są to wypukłości cytoplazmy, które między innymi umożliwiają im aktywne poruszanie się, jedzenie i „trzymanie się” podłoża.

Z punktu widzenia biologii ewolucyjnej są to bardzo wczesne żyjące istoty, które istnieją od ponad miliarda lat. Większość gatunków ryzopodów kolonizuje oceany świata, ale kilka gatunków preferuje również słodką wodę z lokalnych jezior i rzek lub żyje w ziemi.

Prawie wszystkie ryzopody żywią się heterotroficznie, czyli produktami degradacji organicznej i odpadami. Poza kilkoma typami ameb, które są częścią zdrowej flory jelitowej i kilkoma patogenami, które mogą powodować czerwonkę pełzakową, pierwotne amebowe zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych lub pełzakowe zapalenie stawów, ryzopody nie mają bezpośredniego znaczenia zdrowotnego dla ludzi.

Występowanie, dystrybucja i właściwości

Ryżonogi, których rzędy są tak różne, jak ameby, otwornice, zwierzęta słoneczne i promienne, należą do tysięcy gatunków i podgatunków, są rodzime dla wszystkich oceanów świata. Niektóre gatunki znane są również jako mieszkańcy słodkowodnych. Jako przeważnie wolno żyjące prymitywne zwierzęta, nie odgrywają żadnej roli w zdrowiu człowieka, z wyjątkiem kilku gatunków ameb.

Większość gatunków ameb mających znaczenie dla zdrowia zwykle żyje jako komensały w jelicie grubym i żywią się heterotroficznie produktami degradacji, których organizm nie jest już w stanie wykorzystać. Są częścią zdrowej flory jelitowej i występują na całym świecie. Amebas rozmnaża się bezpłciowo, dzieląc. Najpierw jądro komórkowe dzieli się tak, że w amebie tymczasowo znajdują się dwa jądra komórkowe, zanim kolejny podział cytoplazmy zakończy proces podziału, a jedna ameba stworzyła dwie równe nowe ameby, które z kolei mogą dzielić się w sprzyjających warunkach wzrostu.

Jeśli ameby żyjące w jelicie są wydalane ze stolcem i znajdują bardzo niekorzystne warunki życia, tworzą trwałe formy (cysty). Wydalając nadmiar wody, kurczą się w małą kulkę i otaczają grubą kapsułką. Cysty są bardzo sprężyste i długo wytrzymują niekorzystne warunki, takie jak zimno, gorąco i suchość. Torbiele pełzakowe są prawie wszechobecne i po przyjęciu doustnym przeżywają przejście przewodu pokarmowego, zanim opuszczą stadium cysty w jelicie grubym. Jest to problematyczne, jeśli połknięte cysty pochodzą z jednego z nielicznych patogennych gatunków ameb.

Znaczenie i funkcja

Znaczenie zdrowotne szczepów ameby, które żyją jako komensały w ludzkim jelicie grubym, nie zostało (jeszcze) odpowiednio zbadane. Wydaje się pewne, że nie pasożytują i nie powodują żadnych widocznych uszkodzeń, jeśli układ odpornościowy jest nienaruszony. Pozytywnym efektem jest to, że wykorzystują one produkty degradacji, których organizm nie może już dalej katabolizować, poprzez fagocytozę, a tym samym przyczyniają się do „utrzymania czystości” okrężnicy. Nie wiadomo, czy ameby dostarczają organizmowi użytecznych substancji.

Znane niepatogenne szczepy ameby to Entamoeba hartmanni, Entamoeba coli i trzy inne gatunki, z których Dientamoeba fragilis również występuje jako patogen, zwłaszcza gdy ameba napotyka osłabiony układ odpornościowy. Dientamoeba fragilis jest morfologicznie bardzo podobna do gatunku Entamoeba histolytica, o którym wiadomo, że wywołuje czerwonkę pełzakową.

Choroby i dolegliwości

Niebezpieczeństwa i zagrożenia, które istnieją dla ludzi w związku z ryzopodami, są w dużej mierze ograniczone do kilku patogennych szczepów ameb i tych, które są określane jako fakultatywnie patogenne, jeśli zostaną podane odpowiednie warunki, takie jak układ odpornościowy osłabiony przez chorobę lub sztuczna immunosupresja.

Najważniejszą i najczęstszą patogenną amebą jest Entamoeba histolytica. Jest czynnikiem wywołującym czerwonkę pełzakową, zwaną również pełzakowicą. Czerwonka amebowa występuje głównie w tropikach. Do zakażenia dochodzi zazwyczaj poprzez doustne spożycie cyst, opornej trwałej postaci Entamoeba histolytica. Ściśle mówiąc, Entamoeba histolytica jest również fakultatywnym patogenem, ponieważ tylko około 10 procent zakażonych osób rozwija objawy, które jednak mogą przybrać poważny przebieg, jeśli nie są leczone.

Jeśli objawy są ograniczone do przewodu pokarmowego, jest to amebiaza jelitowa. W rzadkich przypadkach ameba dostaje się do krwiobiegu i może wpływać na inne narządy. Jest to wówczas amebiaza pozajelitowa.

Bardzo rzadką chorobą zakaźną jest pierwotne amebowe zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych (PAM).Jest to spowodowane przez amebę Naegleria fowleri, amebę występującą na całym świecie w słodkich wodach, głównie w tropikach i subtropikach oraz w ciepłych źródłach. W bardzo rzadkich przypadkach po dostaniu się do nosa Naegleria fowleri może przedostać się do nabłonka węchowego i dróg nerwowych do mózgu i wywołać PAM, które w bardzo krótkim czasie może być śmiertelne.

Acanthamoeba jest również wolno żyjącą amebą, występującą na całym świecie, która żyje w słodkowodnych jeziorach i rzekach, a także w ziemi. Jednak często występuje również w wodzie pitnej i basenach. W bardzo rzadkich przypadkach ameba wywołuje zapalenie rogówki typu acanthamoeba, czyli zapalenie rogówki oka. Dotyczy to głównie osób noszących soczewki kontaktowe, których soczewki kontaktowe wchłaniają amebę w zakażonym płynie czyszczącym i infekują rogówkę oka po założeniu. W niezwykle rzadkich przypadkach może prowadzić do zapalenia opon mózgowych, ziarniniakowego amebowego zapalenia mózgu.