KOFEINA

Efekt medyczny i zastosowanie

Kofeina znajduje się w niektórych produktach spożywczych i napojach, takich jak kawa, herbata, guarana, maté lub kakao. Czystą kofeinę można ekstrahować z roślin lub wytwarzać syntetycznie do dalszego użytku.

Kofeina jest prawdopodobnie najczęściej spożywaną substancją psychoaktywną na świecie. Działa pobudzająco na metabolizm i ośrodkowy układ nerwowy. Jego wpływ na organizm jest złożony i prowadzi do zwiększenia czujności, koncentracji, koordynacji ciała i żywotności. Dodatkowo nastrój jest rozjaśniony.

Kofeina z napojów jest wchłaniana po 45 minutach, a szczyt stężenia we krwi po godzinie. Ponadto kofeinę można przyjmować w postaci tabletki lub czopka. U zdrowych osób dorosłych i bez dalszego leczenia połowa kofeiny jest rozkładana przez wątrobę po około pięciu godzinach.

Kofeina łatwo przenika przez barierę krew-mózg, dzięki czemu ma bezpośredni wpływ na mózg i układ nerwowy. W umiarkowanych dawkach, na przykład dwie filiżanki kawy dziennie, kofeina ma pozytywny wpływ na organizm.

Badanie z 2010 roku pokazuje, że pracownicy zmianowi, którzy spożywają kofeinę, popełniają mniej błędów i doznają mniej obrażeń. U noworodków kofeina jest stosowana w leczeniu bezdechu, problemów z płucami i nieregularnego bicia serca. Kofeina działa rozluźniająco na mięśnie odbytu i tym samym ułatwia wypróżnienia, ale należy jej unikać w przypadku nietrzymania moczu.

Ponieważ kofeina reaktywuje mieszki włosowe w testach laboratoryjnych, istnieją obecnie szampony na porost włosów zawierające kofeinę. Udowodniono przynajmniej wchłanianie kofeiny z szamponu. Nie zostało jeszcze udowodnione, czy naturalny wzrost włosów jest rzeczywiście silniejszy. Kofeina nasila również działanie niektórych środków przeciwbólowych i dlatego jest częścią niektórych leków przeciwbólowych i przeciwhistaminowych, gdzie zmniejsza uciążliwe skutki uboczne zmęczenia.

Zaobserwowano również, że kofeina działa ochronnie na wątrobę w grupach ryzyka. Jednak podstawowy mechanizm nie został jeszcze zbadany.

Długotrwałe, nadmierne spożywanie kofeiny może mieć nieprzyjemne konsekwencje, takie jak nerwowość, drżenie mięśni, zaburzenia lękowe lub bezsenność i prowadzić do uzależnienia. Śmiertelna dawka kofeiny dla szczurów wynosi około 200 mg na kilogram masy ciała.

Znaczenie dla sportu i treningu

Kofeina jest również wykorzystywana w sporcie po licznych badaniach, które wykazały, że substancja ma działanie wzmacniające wytrzymałość. Uniwersytet Illinois był również w stanie wykazać, że kofeina ma niewielki efekt przeciwbólowy.

Forma podania substancji nie ma znaczenia. Stosuje się od trzech do sześciu miligramów kofeiny na kilogram masy ciała. Przy większych ilościach nie uzyskuje się dalszego wzrostu wydajności. Chcąc użyć kofeiny specjalnie na treningi lub zawody, należy unikać kofeiny z kilkudniowym wyprzedzeniem, gdyż organizm przyzwyczaja się do działania stymulanta.

Ale są też stwierdzenia, że kofeina nie poprawia wyników sportowych, a wręcz je hamuje. Badanie przeprowadzone przez klinikę uniwersytecką w Zurychu wskazuje na niższy przepływ krwi przez serce, gdy kofeina jest spożywana podczas sportów wytrzymałościowych i odradza osobom z problemami sercowo-naczyniowymi stosowanie kofeiny podczas ćwiczeń.