Droga dietetyka do wyzdrowienia z zaburzeń odżywiania

Jako dyplomowany dietetyk jedną z moich największych pasji jest pomaganie ludziom w nauce zasilania organizmu i poprawy zdrowia za pomocą żywności.

Ale chociaż teraz uważam, że mam pozytywny stosunek do jedzenia, nie zawsze tak było.

W rzeczywistości, kiedy miałem 14 lat, zostałem przyjęty do szpitala z powodu zaburzeń odżywiania.

Nastąpiło to po miesiącach skrupulatnego zapisywania wszystkiego, co zjadłem, liczenia każdej kalorii i wchodzenia na wagę kilka razy dziennie, tylko po to, by rozpłakać się we łzach, gdy wciąż nie było to wystarczająco niskie.

Oto moja historia.

Iluzja kontroli

Często osoby z zaburzeniami odżywiania szukają poczucia kontroli, modyfikując spożycie pokarmu.

Tak było również w przypadku mnie. Zanim dotarłem do gimnazjum, przeprowadzałem się już siedem razy i ciągle musiałem dostosowywać się do nowych miast, szkół i kolegów z klasy.

Ostatnio przeprowadziłem się do małego miasteczka na Środkowym Zachodzie, gdzie wszyscy znali się od przedszkola. Wejście do nowej szkoły jako nieśmiała siódemka, która nie pasowała, nie pomogło w moim przypadku.

W tamtym momencie nigdy nie miałem żadnych problemów z wagą ani przyjmowaniem pokarmu.

Mimo to, po miesiącach czucia się jak outsider, zacząłem wierzyć, że muszę zmienić wszystko w sobie i to, jak wyglądałem, żeby się dopasować i poznać nowych przyjaciół.

Ograniczenie jedzenia dało mi poczucie kontroli, którego brakowało mi w innych aspektach mojego życia. A przynajmniej dało mi to złudzenie kontroli.

Jednak nie zdawałem sobie sprawy, że to właśnie moje zaburzenie odżywiania mnie kontrolowało.

W ciągu następnych kilku miesięcy miałem obsesję na punkcie liczby na skali. Powiedziałem sobie, że gdybym właśnie osiągnął określoną wagę lub zjadł określoną liczbę kalorii, w końcu czułbym się szczęśliwy, pewny siebie i zaakceptowany.

Ale im niższa była moja waga, tym gorzej się czułam - i tym mocniejszy stał się uścisk mojego zaburzenia odżywiania.

Powrót do zdrowia może być trudny

Kilka miesięcy po tym, jak zacząłem ograniczać, moi koledzy z klasy, nauczyciele i rodzice zaczęli zauważać, że coś się dzieje.

Nie tylko więdłam na ich oczach, ale także zaczęły pojawiać się inne objawy - nie miałam energii, zawsze było mi zimno i prawie za każdym razem, gdy wstawałam, zaczęły mi kręcić się w głowie.

Zacząłem nawet izolować się, aby uniknąć sytuacji związanych z jedzeniem i nieustannie szukałem nowych sposobów, aby ukryć moje niezdrowe zachowania przed rodziną.

Tak więc pod koniec ósmej klasy zostałam przyjęta na stacjonarny program leczenia jadłowstrętu psychicznego i innych zaburzeń odżywiania.

Wyzdrowienie z zaburzeń odżywiania jest trudne. To podróż, w której musisz jeść posiłek po posiłku, a często minuta po minucie.

Wymaga od ciebie całkowitego przeformułowania swojego sposobu myślenia i konfrontacji z najgłębszymi, najciemniejszymi częściami siebie, które nauczyłeś się ukrywać przed resztą świata.

Zmusza cię do oduczenia się wszystkiego, co społeczeństwo wbiło ci do głowy na temat kultury dietetycznej, i kwestionowania idei, że musisz wyglądać w określony sposób, aby być godnym miłości i akceptacji.

A może najtrudniejsze jest to, że wyzdrowienie z zaburzeń odżywiania wymaga rezygnacji z kontroli, poproszenia o pomoc i pozwolenia sobie na bycie całkowicie bezbronnym.

Zmieniam perspektywę

Podczas leczenia poznałem wiele osób na różnych etapach powrotu do zdrowia.

Miałem zaledwie 14 lat i całe życie przede mną. Ale wielu innych uczestników programu walczyło przez lata, a nawet dziesięciolecia, a niektórzy przez większość swojego życia byli na leczeniu.

Zdecydowałem, że nie chcę dłużej pozwalać, by moje zaburzenia odżywiania mnie kontrolowały. Chciałem iść na studia, podróżować po świecie i pewnego dnia założyć własną rodzinę, ale wiedziałem, że nie mógłbym robić tych rzeczy, gdybym utknął w tym cyklu.

Dowiedziałem się, że wyzdrowienie z zaburzeń odżywiania nie polega na przybieraniu na wadze, ale raczej na wyzdrowieniu - zarówno psychicznym, jak i fizycznym.

Uświadomiłem sobie również, że ludzie wokół mnie w ogóle nie przejmują się liczbą na mojej skali. W rzeczywistości moi przyjaciele i rodzina kochali mnie za wszystkie rzeczy, które sprawiły, że byłem tym, kim byłem, a nie za to, jak wyglądałem lub ile ważyłem.

Powoli zacząłem skupiać się na rzeczach w moim życiu, które naprawdę mogłem kontrolować: moich ocenach, moich związkach i moim sposobie myślenia. Znalazłem nowe hobby i skierowałem swój stres na inne dziedziny, takie jak sztuka, pisanie i joga.

Skupiłam się również w pełni na moim procesie zdrowienia, który obejmował cotygodniowe zajęcia, wycieczki grupowe oraz sesje terapii indywidualnej i grupowej skoncentrowane na takich tematach, jak obraz ciała, umiejętności radzenia sobie i uważność.

Poza tym przez cały rok pracowałem z zarejestrowanym dietetykiem i zacząłem uczyć się więcej o zawiłych związkach między odżywianiem a zdrowiem.

W końcu zacząłem postrzegać jedzenie jako źródło pożywienia i przyjemności, a nie mechanizm kontrolny.

Zamiast pozbawiać się jedzenia, aby zyskać fałszywe poczucie samokontroli, dowiedziałem się, że dbanie o swoje ciało sprawia, że ​​czuję się zdrowsza, silniejsza i silniejsza niż kiedykolwiek wcześniej przez moje zaburzenia odżywiania.

Zacząłem też zauważać, jak bardzo moje zaburzenia odżywiania naprawdę mi odebrały, kiedy znów byłem w stanie docenić społeczne aspekty jedzenia.

Proste rzeczy, takie jak wyjście na kolację z przyjaciółmi, delektowanie się pysznym deserem lub eksperymentowanie w kuchni - które kiedyś były źródłem poczucia winy, stresu i wstydu - nagle stały się znowu przyjemne po moim wyzdrowieniu.

Odzyskanie poczucia siebie i ponowne nauczenie się kochania jedzenia zainspirowało mnie do zostania dietetykiem. Zdecydowałem, że chcę pomóc innym w przekształceniu ich relacji z jedzeniem, kiedy zdałem sobie sprawę, jak duży wpływ miało to na moje życie.

Kilka lat później zacząłem pracować nad uzyskaniem dyplomu z dietetyki i ostatecznie przez kilka lat pracowałem w szpitalu dla weteranów, zanim zacząłem pisać o odżywianiu i zdrowiu w pełnym wymiarze godzin.

To nie znaczy, że moja podróż była całkowicie liniowa.Po drodze było wiele nawrotów i wybojów na drodze i był to proces, nad którym musiałem codziennie aktywnie pracować, a nawet kilka lat później.

Ale przy wsparciu mojej rodziny, przyjaciół i zespołu opieki zdrowotnej mogłem w końcu odzyskać kontrolę i odbudować moje relacje z jedzeniem, ciałem i sobą.

Uzyskanie pomocy to pierwszy krok

Zaburzenia odżywiania często mogą powodować takie uczucia, jak poczucie winy, wstydu, beznadziejności i izolacji.

Jeśli zmagasz się z zaburzeniami odżywiania, ważne jest, aby wiedzieć, że nie jesteś sam. I chociaż wyzdrowienie może być trudne, jest możliwe.

W rzeczywistości większość ludzi, których spotkałem podczas leczenia, odniosła sukces w karierze i satysfakcjonującym życiu.

Podobnie jak ja, kilku z nich zostało nawet dietetykami, terapeutami, pielęgniarkami i lekarzami, a wielu z nich korzysta nawet z własnych doświadczeń, aby pomóc ludziom z zaburzeniami odżywiania.

Jednak dzieje się tak tylko dlatego, że byli w stanie uwolnić się od zaburzeń odżywiania i odzyskać kontrolę nad swoim życiem.

Uzyskanie pomocy to pierwszy krok. Skontaktuj się z ukochaną osobą, porozmawiaj z lekarzem lub zadzwoń na poufną infolinię National Eating Disorders Association.

Mimo że rozpoczęcie podróży w kierunku wyzdrowienia może wydawać się przerażające i niepewne, Twoje zaburzenia odżywiania nie muszą definiować Ciebie, Twojego życia ani Twojej przyszłości.

Rachael Link jest zarejestrowanym dietetykiem mieszkającym w Nowym Jorku. Rachael ukończyła studia licencjackie w Missouri i uzyskała tytuł magistra na New York University.

Kiedy nie pisze, Rachael lubi pracować w ogrodzie, ćwiczyć jogę i bawić się ze swoimi dwoma bostonterierami. Lubi też dzielić się zdrowymi przepisami i poradami żywieniowymi na swoim blogu i Instagramie.