Neuroendokrynologia

W kraju tym szeroko rozpowszechnione są choroby hormonalne, takie jak cukrzyca, reumatyzm czy dysfunkcja tarczycy. To część zakresu zabiegów endokrynologa. Jeśli jednak wystąpią zaburzenia neurologiczne lub psychiatryczne, diagnostyka i leczenie tych chorób należy do zadań Neuroendokrynologia.

Co to jest neuroendokrynologia?

Neuroendokrynologia zajmuje się badaniami naukowymi oraz diagnostyką i leczeniem chorób neuroendokrynnych. Jako dziedzina endokrynologii, nauki neuroendokrynologiczne zajmują się interakcją między układem nerwowym i hormonalnym. Z jednej strony bada się wpływ ośrodkowego układu nerwowego na procesy hormonalne. Z drugiej strony chodzi o to, w jakim stopniu hormony krążące we krwi wpływają na aktywność komórek nerwowych.

Centralny interfejs między układem nerwowym a układem hormonalnym znajduje się w ludzkim mózgu. Nazywa się je podwzgórzem i przysadką mózgową i są odpowiedzialne za regulację ważnych funkcji organizmu. Na przykład kontrolują procesy metaboliczne, przyjmowanie pokarmu, rozmnażanie i karmienie piersią. Funkcję tarczycy i nadnerczy kontroluje również podwzgórze i przysadka mózgowa. Choroby pochodzenia neuroendokrynnego powodują różnorodne i niespecyficzne objawy, tak że w wielu przypadkach można je rozpoznać dopiero po wielu latach.

Zabiegi i terapie

Głównym przedmiotem badań neuroendokrynnych są hormony, przede wszystkim hormony peptydowe. Działają one w organizmie nie tylko jako substancje przekaźnikowe, ale także jako neuroprzekaźniki w transmisji sygnałów w ośrodkowym układzie nerwowym.

Zakłócenie w komórkach i tkankach produkujących hormony może powodować różne obrazy kliniczne. Każdego roku leczy się tysiące pacjentów cierpiących na choroby hormonalne i metaboliczne. Choroby neuroendokrynne dzielą się na kilka kategorii:

• Choroby osi podwzgórze-przysadka,

• Choroby gruczołów obwodowych,

• Zaburzenia metaboliczne,

• Zaburzenia rozwoju seksualnego.

Dysfunkcja przysadki może skutkować niewydolnością przysadki lub nawet guzem przysadki. Patogeneza i terapia guzów przysadki są obecnie przedmiotem badań neuroendokrynnych. Odkrywając interaktywne mechanizmy w guzach przysadki, można opracować metody terapii immunosupresyjnej. Ponadto badania nad zaburzeniami metabolicznymi odgrywają istotną rolę w rozwoju metod leczenia przeciwdepresyjnego, ponieważ u pacjentów z depresją często obserwuje się zmianę metabolizmu.

Jakość życia jest poważnie obniżona u pacjentów z czynnymi gruczolakami przysadki. Może to prowadzić do zaburzeń snu lub zwiększonego bólu. Poprawa następuje dopiero po skutecznej terapii nadmiaru hormonów. Terapia hormonalna zmiany płci u osób transseksualnych jest również częścią spektrum leczenia neuroendokrynologii. Terapia hormonalna jest również opcją, jeśli pacjent ma niedobór hormonów. Dzieje się tak na przykład po urazowym uszkodzeniu mózgu lub krwotoku podpajęczynówkowym. Ogólnie rzecz biorąc, główne obszary badawcze i zakres zabiegów w tym podobszarze są bardzo szerokie.

Diagnostyka i metody badań

Istnieje wiele metod badawczych służących do diagnozowania chorób neuroendokrynnych. To, która metoda jest najbardziej odpowiednia, zależy całkowicie od dolegliwości i objawów. Na przykład za pomocą urządzenia ultradźwiękowego można przeprowadzić nieinwazyjne badania, które również nie są narażone na promieniowanie.

Sonografia przedstawia obraz morfologiczny narządów, takich jak tarczyca, jądra i wątroba. Lekarz może to wykorzystać do określenia, czy tkanka narządu jest nieprawidłowa. Pomiar gęstości kości za pomocą DXA dostarcza informacji o tym, czy gęstość kości danej osoby jest zmniejszona. Z reguły tkanka kostna jest stale rozkładana i nowo tworzona. W przypadku choroby endokrynologicznej proces ten jest jednak zakłócony, przez co zdegradowanej tkanki kostnej nie można wystarczająco szybko zregenerować. To zaburzenie występuje na przykład u kobiet po menopauzie. Za pomocą pól magnetycznych i fal radiowych można zobrazować wewnętrzne struktury tkanek za pomocą rezonansu magnetycznego, w którym komputer tworzy przekrojowy obraz ciała.

Dzięki tej metodzie można wykryć każdą niewielką zmianę w organizmie, nawet jeśli podejrzewa się gruczolaka przysadki. Metoda używana do wyświetlania aktywności elektrycznej serca nazywa się EKG. Jest to wyprowadzane i rejestrowane jako krzywe. Lekarz może użyć krzywych, aby sprawdzić, czy rytm serca i częstość akcji serca są nieprawidłowe. Jeśli którakolwiek z krzywych odbiega od normy, może to oznaczać chorobę lub przedawkowanie niektórych leków. Z drugiej strony w przypadku UKG (echokardiografii) odwzorowywane są nie czynności serca, ale struktury anatomiczne serca. Metoda ta jest bezpieczna dla pacjenta, ponieważ wykonywana jest ultrasonograficznie.

W ten sposób można wyświetlić mięśnie serca i zastawki oraz ocenić ich funkcję. Pomiar składu ciała pojawia się na przykład wtedy, gdy jako środek terapeutyczny wymagana jest redukcja masy ciała. Metodę tę można wykorzystać do obliczenia rozkładu tkanki tłuszczowej w organizmie. Na przykład określa się stosunek obwodu talii do obwodu bioder. Inną metodą pomiaru składu ciała jest analiza impedancji bioelektrycznej (BIA). Przez dwie elektrody przesyłany jest słaby prąd pomiarowy w celu pomiaru zawartości tkanki tłuszczowej, masy mięśniowej i zawartości wody.

Ponieważ w przypadku niektórych chorób metabolicznych, takich jak cukrzyca, należy zmienić dietę. Wiele poradni neuroendokrynologicznych oferuje również swoim pacjentom porady żywieniowe i diabetologiczne, aby wesprzeć ich w poprawie jakości życia i zmniejszeniu objawów. W tej metodzie w pierwszej kolejności analizowane są nawyki żywieniowe pacjenta. Następnie tworzony jest indywidualny plan żywienia dostosowany do potrzeb pacjenta. Do tworzenia planu diety często stosuje się pomiar podstawowego tempa metabolizmu. Ponieważ pod wpływem niektórych leków lub chorób można również zmienić indywidualną podstawową przemianę materii.