Kora węchowa

Z Kora węchowa albo to też Węchowy mózg to trójwarstwowa część mózgu znajdująca się powyżej oczodołów, odpowiedzialna za percepcję węchową i przetwarzanie zapachu.

Chociaż nie ma prawie żadnych właściwości korowych u ludzi, umożliwia rozróżnienie nawet biliona różnych zapachów i rzutuje percepcję zapachu bezpośrednio na obszary pamięci i przetwarzania emocjonalnego mózgu. W kontekście różnych chorób, zwłaszcza wynikających z chorób zwyrodnieniowych, ten obszar mózgu może ulec uszkodzeniu komórkowemu, co fałszuje lub wręcz uniemożliwia postrzeganie zapachu.

Co to jest kora węchowa?

Kora węchowa jest również nazywana mózgiem węchowym i odpowiada części mózgu, która umożliwia przetwarzanie i postrzeganie zapachów. System odpowiada więc części przewodu węchowego, która znajduje się w mózgu i jest również nazywana pierwotną korą węchową. W związku z rozwarstwieniem mózgu, kora węchowa należy do alokorty, czyli kory mózgowej, która sama składa się z trzech do pięciu warstw.

Struktura mózgu węchowego różni się od wszystkich innych obszarów mózgu związanych z zadaniami recepcyjnymi. Chociaż kora węchowa u ludzi tak naprawdę nie oddaje słuszności swojej nazwie, jest znacznie wyraźniejsza u naczelnych. W szczególności łodyga węchowa i opuszka węchowa po tej samej stronie u ludzi mają tylko niewielką liczbę komórek i tym samym prawie całkowicie utraciły swoje właściwości korowe.

Z powodu tego niskiego poziomu ekspresji kora węchowa była interpretowana jako nerw w odległej przeszłości. Do dziś struktury mózgu węchowego są właściwie błędnie nazywane pierwszym nerwem czaszkowym, tak zwanym nerwem węchowym.

Anatomia i budowa

Układ węchowy znajduje się powyżej oczodołów, ma trzy warstwy i jest ściśle powiązany z hipokampem. Można go podzielić na pierwotne i wtórne centrum węchowe.

U ludzi system ten jest niezwykle mały, ponieważ ma tylko niską pojemność węchową. Mózg węchowy składa się z włókien wystających na określone obszary mózgu. Ta projekcja zwykle dotyczy kory gruszkowatej, ciała migdałowatego i kory śródwęchowej, przy czym ta ostatnia jest związana z przetwarzaniem uczuć i wspomnień, które są odpowiedzialne za emocjonalne zajęcie percepcji węchowej.

W korze węchowej kora mózgowa biegnie sznurem do przodu, tworząc opuszkę węchową i łodygę węchową, czyli szypułki węchowe. Ścieżki dośrodkowe mózgu węchowego są tworzone przez tractus olfactorii lateralis et medialis i trigonum olfactorium. Wtórne obszary kory węchowej, które są przede wszystkim odpowiedzialne za identyfikację zapachów, pokrywają się na korze oczodołowej przedczołowej z drugorzędnymi obszarami smaku.

Funkcja i zadania

Zadaniem mózgu węchowego jest, w najszerszym znaczeniu, postrzeganie i przetwarzanie zapachów. Przetwarzanie to obejmuje między innymi zdolność zapamiętywania określonych percepcji zapachów. Węch to jedyne percepcje, które docierają do wzgórza bez ingerencji i idą bezpośrednio do kory mózgowej.

Wraz z układem nosowo-trójdzielnym na bodźce dotykowe i chemiczne oraz układem smakowym na bodźce smakowe, kora węchowa jest odpowiedzialna za wszystkie percepcje węchowe. Zapach jest wchłaniany przez komórki czuciowe błony śluzowej węchowej, gdy jego cząsteczki docierają do cząsteczek receptora w błonie śluzowej. Potencjały czynnościowe zapachu docierają do wnętrza mózgu przez otwory w płytce sitowej kości sitowej, gdzie w korze węchowej czasami zbiegają się ponad 1000 aksonów na kolejnym neuronie i umożliwiają zbieżność sygnałów poprzez rozproszone komórki czuciowe.

Oprócz połączenia między dwiema stronami opuszki węchowej istnieje również połączenie z przechowywaniem pamięci, identyfikacją zapachu oraz obszarem emocji i motywacji. Mówi się, że nawet ludzie są w stanie rozróżnić około miliarda różnych mieszanin węchowych poprzez mózg węchowy.

Tutaj znajdziesz swoje leki

Choroby

W szczególności, gdy zniszczone są komórki lub włókna kory węchowej, może dojść do dezorientacji lub nawet utraty węchu. Takie zniszczenie włókien i komórek może być na przykład spowodowane chorobami zapalnymi lub udarem. Nowotwory w tym obszarze mózgu mogą również zmieniać lub zawieszać zmysł węchu, jeśli ich masa zmienia strukturę kory węchowej.

Jedną z najczęstszych przyczyn dolegliwości związanych z percepcją węchową jest choroba zwyrodnieniowa, taka jak choroba Alzheimera lub Parkinsona, w której giną części mózgu. Podczas olfaktometrii lekarz bada zdolność węchu. Za to badanie zwykle odpowiada specjalista od uszu, nosa i gardła. Ta metoda węchowa daje możliwość wczesnej diagnozy choroby Parkinsona i Alzheimera, ponieważ nawet we wczesnych fazach obu chorób zmysł węchu zmienia się u około 80 procent chorych z powodu nieodwracalnego uszkodzenia układu węchowego.

Nawet jeśli kora węchowa jest uszkodzona, zwykle nie oznacza to, że percepcja węchowa w ogóle nie może mieć miejsca. Jak wyjaśniono powyżej, system smakowy również odgrywa rolę w postrzeganiu zapachów. W rezultacie wiele osób dotkniętych chorobą może nadal wąchać części kory węchowej po zniszczeniu, ale w zależności od miejsca uszkodzenia nie mogą już na przykład klasyfikować zapachów.